Cierra el último central azucarero activo: la zafra cubana se queda sin combustible
El último central azucarero activo en Cuba detuvo su molienda por falta de combustible, dejando en riesgo la zafra de 2026. Miles de trabajadores buscan alternativas mientras la producción nacional cae a niveles históricos
Redacción CN21| Marzo 26, 2026.
El central azucarero Melanio Hernández, ubicado en Tuinucú, provincia Sancti Spíritus, detuvo su molienda en marzo de 2026 por la falta de combustible, en medio de una crisis energética que afecta a todo el país. Era el único ingenio que se mantenía en operación durante la actual zafra.
Según información publicada por el diario estatal Granma, el central había producido cerca del 40 % de su plan —unas 5.600 toneladas de azúcar— antes de paralizar sus operaciones. La meta total para este año era de 14.000 toneladas.
El ingenio había comenzado la molienda con un mes de retraso, en enero en lugar de diciembre. Aun así, sus directivos señalaron que el rendimiento inicial era estable hasta que la escasez de combustible obligó a detener la maquinaria.
Granma citó a Antonio Viamontes, director de la empresa, quien afirmó que el central retomará la producción cuando existan condiciones para hacerlo. La misma fuente indicó que la industria no renuncia a completar la zafra, aunque no ofreció fechas concretas.
La falta de combustible ha impactado de forma generalizada al sector azucarero. En Ciego de Ávila, autoridades del grupo estatal Azcuba informaron que las 55 unidades productivas de la provincia suspendieron la molienda por esa misma causa.
Ante esta situación, varias empresas azucareras han redirigido sus actividades hacia otras producciones. Entre ellas destacan la elaboración de carbón vegetal, la siembra de tabaco y la producción de alimentos con tracción animal, es decir, utilizando animales de tiro en lugar de maquinaria.
También se elaboran derivados de la caña como vinagre, melao (jarabe espeso obtenido de la caña) y raspadura (azúcar sin refinar en forma sólida), con el objetivo de aprovechar la materia prima ya cosechada.
Más de 4.500 trabajadores del sector, entre empleados estatales y cooperativistas, han sido reubicados en estas tareas alternativas.
El Melanio Hernández fue el único central que en 2025 cumplió su plan productivo, con unas 21.000 toneladas de azúcar. Sin embargo, la zafra nacional lleva varios años en descenso.
En la campaña anterior se reportaron poco más de 127.000 toneladas, una de las cifras más bajas registradas en décadas.
Para 2026, las autoridades habían previsto una producción superior a las 200.000 toneladas, un objetivo que ahora queda en duda ante la paralización casi total de la molienda en el país.